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| Vertiente SE. de Mendaur
La comarca de Malerreka está situada en la vertiente cantábrica de Navarra,
al Norte de la Comunidad Foral. Con una extensión de 222´9 km², lo conforman 12
municipios que se dividen en dos valles: el Valle de Santesteban,
históricamente denominado Valle de San Esteban o Santesteban de Lerín, con una
superficie de 137´2 km² está integrado por las localidades de Donamaría,
Elgorriaga, Ituren, Oiz, Sumbilla, Urroz de Santesteban, Zubieta además del
propio Santesteban, y el Valle de Basaburua Menor, históricamente conocido como
Valle de Basaburua de Suso o de Lerín, con una superficie de 85´7 km² está integrado por los municipios de Erasun,
Ezkurra, Saldias y Beinza-Labaien.
El Valle de Malerreka limita al Norte con el Valle de Cinco Villas o
Bortziriak y Goizueta, al Oeste con Leizarán y Basaburua Mayor, al sur con los
Valles de Ulzama y Baztán y al este con el Valle de Bertizarana.
Santesteban, “ capital “ del Valle, es la localidad que cuenta con mayor
número de habitantes , siendo históricamente una población de mercaderes. En la
actualidad, el comercio sigue siendo la principal actividad económica de la
villa. La población del resto del Valle basa su actividad económica en el
sector servicios, cumplimentado en muchos casos con actividades ganaderas y agrícolas.
Dominando el Valle de
Malerreka, el monte Mendaur ( 1131 m ) es una de las montañas emblemáticas de
la provincia y ni que decir tiene que se puede considerar como la cima señera
del mencionado Valle. Mendaur ( 1131 m ) es una gran montaña, no quizás en
cuanto a altura pero sí en cuanto a tamaño o extensión. Bajo sus laderas se
asientan prácticamente la mitad de las localidades que conforman el Valle de
Malerreka y no muy lejanas, bajo su vertiente septentrional, “ descansa “
alguna de las localidades que conforman el Valle de Cinco Villas.
El río Ezkurra fluye
bajo su vertiente meridional para unirse en Santesteban ( 122 m ) al Ezpelura,
formando el Galbaraialde, río de apenas un kilómetro de longitud que de
inmediato desagua en el Bidasoa, cauce principal que en su discurrir camino del
Cantábrico, lo hace bajo la vertiente oriental de Mendaur ( 1131 m ).
La imagen de Mendaur (
1131 m ) nos ofrece una doble cima, la del propio Mendaur ( 1131 m ), en cuya
cumbre destaca la blanca ermita erigida en honor a la Santísima Trinidad y la
vecina cumbre “ gemela “ de Atzurdi Punta ( 1001 m ), erguida ligeramente al
Este de la cima principal, quedando separada de esta por el collado de
Atzurdiko lepoa ( 949 m ) y ligeramente más baja.
Mendaur ( 1131 m ) da
nombre al macizo homónimo en el que destacan cumbres que sobrepasan los mil
metros de altura como Mendieder ( 1073 m ), Ekaitza ( 1046 m ) o el
anteriormente citado Atzurdi Punta ( 1001 m ). Por debajo de esta altura son
numerosas las cimas que pudiéramos visitar aprovechando los variados puntos de
acceso que habitualmente son utilizados para la ascensión a esta emblemática
cumbre.
Las localidades
habitualmente utilizadas como “ campo base “ para la ascensión a Mendaur ( 1131
m ) son: Aranaz/Arantza ( 271 m ), localidad enclavada bajo su vertiente
septentrional y perteneciente al Valle de Cinco Villas/Bortziriak, Sumbilla (
108 m ), población asentada bajo su vertiente oriental a orillas del río
Bidasoa y Aurtiz ( 215 m ), barrio de Ituren ( 156 m ), localidad bañada por el
río Ezkurra y conocida por sus famosos carnavales.
Otros puntos de partida
menos frecuentados pero que no por ello menos interesantes e incluso me
atrevería a decir que son “ más recomendables “, ya que evitan las rutas más
transitadas, pudieran ser: Elgorriaga ( 144 m ), Ituren ( 156 m ), ambas
asentadas bajo la vertiente meridional a orillas del río Ezkurra y Santesteban
( 122 m ), “ capital “ del Valle de Malerreka, la opción más distante y por
eso, y desde mi modesto punto de vista, la más atractiva.
Aurtiz ( 215 m ),
barrio de Ituren ( 156 m ), es uno de los puntos de partida utilizados
habitualmente en muchas de las numerosas ascensiones que buscan la cima de
Mendaur ( 1131 m ). Mi intención es ascender por la ruta más “ clásica “de entre
las que buscan tan “ emblemática “ cumbre para descender por una “ vía “ poco
conocida pero no por esto menos “ apetecible ”. Esta es mi propuesta, espero la
disfrutéis.
Este itinerario parte desde Aurtiz (
215 m ), barrio de Ituren ( 156 m ) al que hoy en día no hace falta entrar,
lugar en el que tomaremos el camino cementado que da acceso al Embalse de
Arritzulegi ( 702 m ), conocido coloquialmente como Embalse de Mendaur.
Comenzamos a caminar por la
mencionada pista cementada en la que, a la altura de una bifurcación, por
nuestra izquierda ( W ) y junto a unos paneles informativos, tomaremos un
marcado camino con piso de calzada.
Este camino aparece balizado con las
marcas rojiblancas de la GR que enlaza la Senda Transpirenaica o GR-11 y la
Senda de Euskal Herria o GR-12. También aparecen esporádicas balizas de la
senda PR NA-104, hoy prácticamente “ desaparecida “.
Nuestro camino, en el que asoman
numerosos tramos con piso de calzada, termina por desembocar en el Embalse de
Arritzulegi ( 702 m ).
Lo bordeamos por su
vertiente occidental para alcanzar una bonita zona de esparcimiento ( mesas,
bancos y asadores ) localizada en la cabecera del embalse. Cruzamos
Eskuntxarretako erreka por un puente de cemento habilitado para ello y
siguiendo por el ancho camino, dejamos atrás una borda junto a la cual
comenzamos un fuerte ascenso que culminará en el collado de Bustitz ( 932 m ).
Desde este abierto
cuello ( 932 m ), un marcado sendero asciende sinuoso bajo la vertiente
occidental de Mendaur ( 1131 m ) en cuya
cumbre destaca la blanca ermita de la Trinidad, edificio que alcanzaremos tras
superar las escaleras de piedra que salvan el rocoso paso a la cima.
Iniciamos el descenso
por el mismo camino utilizado en el ascenso aunque de inmediato, en una cerrada
curva, nos topamos con un “ paso “ en la roca que nos da acceso a la vertiente
meridional de la montaña.
Un sendero, en
principio no muy notorio, inicia un “ zigzagueante, descenso por la herbosa
ladera Sur de Mendaur ( 1131 m ). Conforme vamos perdiendo altura la senda gana
notoriedad yendo a bifurcarse en el momento en el que damos alcance al borde
del hayedo. Hacemos caso omiso de la senda que continúa por la izquierda ( E ) camino
de la ermita de San Joaquín, otra vía habitual de ascenso desde Aurtiz ( 215 m
), para desviarnos por la derecha ( E ) yendo a tomar el sendero que, tras
dejar a su paso el dolmen de Erdiko Xenda, busca Zarañeko Arpea, curiosa
edificación construida bajo la pared de roca desprendida bajo la vertiente SW.
de Mendaur ( 1131 m ).
Desde este bucólico
paraje continuaremos por marcado sendero que desemboca en la pared del Embalse
de Arritzulegi ( 702 m ), la que atravesaremos para tomar el camino que desciende
junto al tubo que “ traslada “ sus aguas.
Terminamos desembocando
en la pista que desde Aurtiz ( 215 m ) da acceso al citado embalse ( 702 m ), punto
en el que deberemos “ elegir “ entre dos opciones: continuar por dicha pista
hasta tomar el desvío que nos hace alcanzar Elortxurietako Presa ( 512 m ),
alternativa que sin duda recomiendo, o seguir por el viejo “ camino “, a día de
hoy bastante “ cerrado “, que también accede a la citada presa.
Desde Elortxurietako
Presa ( 512 m ) un marcado camino desciende hasta alcanzar el riachuelo junto
al que continuaremos perdiendo altura disfrutando nuevamente de esporádicos
tramos de calzada, vía que nos devuelve a Aurtiz ( 215 m ), lugar en el que dio
comienzo este itinerario.
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miércoles, 24 de abril de 2019
Mendaur ( Una ascensión " clásica " con un descenso " diferente " )
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